Im Laufe der letzten sechs Monate hat Petra Diamonds einen erheblichen Wertverlust seiner Aktien hinnehmen müssen, nachdem die Regierung von Tansania die Ausfuhr von Diamanten mit einem Gesamtgewicht von 70.000 Karat mit der Begründung blockiert hatte, der Wert der Edelsteine sei stark unterschätzt worden. Der Vertrag zwischen dem in Johannesburg ansässigen Unternehmen und der tansanischen Regierung sieht vor, dass die Gewinne aus dem Diamantenabbau zwischen den Parteien aufgeteilt werden.
Laut dem tansanischen Finanz- und Planungsministerium schätzte Petra Diamonds den Wert der Diamanten auf 14,8 Millionen Dollar, während die Regierungsexperten den Wert auf über 24 Millionen Dollar schätzten. Diese enorme Differenz führte zu einem offenen Streit und später zur Beschlagnahmung des gesamten Pakets. Das war ein schwerer Schlag für Petra Diamonds, die einen Großteil ihrer Investitionen in Tansania getätigt hat.
Da die Diamantenförderung fast 4 % des tansanischen Bruttoinlandsprodukts ausmacht, erregte die Situation landesweites Aufsehen. Es wurde ein Sonderrat eingerichtet, der den tatsächlichen Wert der beschlagnahmten Diamanten ermitteln sollte, und es wurden Versuche unternommen, die Verträge mit Petra Diamonds neu auszuhandeln. Das Parlament erarbeitete drei Gesetzesentwürfe, die den Abbau, die Förderung und den Export der natürlichen Ressourcen Tansanias betreffen.
Die lange Verzögerung hat die Einnahmen von Petra Diamonds und den Kurs der Aktie stark belastet. Durch die Beschlagnahmung der Diamanten aus der Williamson-Mine sank der Wert der Aktien des Unternehmens um 8 Prozentpunkte. Außerdem hat Petra Diamond seit Anfang des Jahres an der Börse schlecht abgeschnitten. Seit Januar hat der Wert der Aktie kontinuierlich abgenommen, bis er Anfang November ein Rekordtief erreichte und um 50 % sank.
Petra Diamonds steht auch in anderen Bereichen nicht besonders gut da. Das Unternehmen macht Verluste, die seine Gewinne übersteigen, und sein Plan, bis Mitte 2018 5.000.000 Karat Diamanten zu fördern, wie es der Zeitplan des Unternehmens vorsieht, scheint im Moment nicht realisierbar.
Wird es zu einer Versöhnung mit der Regierung Tansanias kommen? Der Fall sieht von außen betrachtet sehr rätselhaft aus und derzeit ist es schwierig festzustellen, ob Petra Diamonds den Wert der Waren aus der Williamson-Mine tatsächlich in einem so enormen Ausmaß unterschätzt hat. Sicherlich werden Vergleiche und Stellungnahmen weiterer Experten erforderlich sein, deren Erstellung jedoch aufgrund der schieren Menge der beschlagnahmten Edelsteine viel Zeit in Anspruch nehmen kann. Tansania braucht bekanntlich Mitstreiter bei der Gewinnung seiner natürlichen Ressourcen. Die Bergbauindustrie bringt nicht nur enorme Gewinne für die Staatskasse, sondern beschäftigt auch eine große Anzahl von Bürgern, die sonst wahrscheinlich arbeitslos wären.
Doch trotz dieser Umstände ist es eher Tansania als Petra Diamonds, das von der Kündigung der Verträge profitieren könnte. Die Geschäftsführung von Petra Diamonds könnte gezwungen sein, das angeschlagene Unternehmen an einen größeren Bergbaukonzern wie De Beers oder an Russland zu verkaufen. In einem solchen Fall könnte Tansania damit rechnen, mit einem neuen Eigentümer bessere Bedingungen auszuhandeln oder sogar neue Minen zu eröffnen.
Petra Diamonds hat sich weder öffentlich zu den Vorwürfen der tansanischen Regierung geäußert, die dem Unternehmen einen Betrugsversuch beim Diamantenabbau vorwirft, noch zu den Gerüchten, dass das Unternehmen bald Konkurs anmelden könnte. Stattdessen brüstet sich das Unternehmen mit seinen Plänen für 2018, die eine drastische Steigerung des Diamantenabbaus vorsehen, um die 2017 entstandenen Verluste auszugleichen. Experten gehen jedoch davon aus, dass es für Petra Diamonds schwierig sein wird, den Schaden wiedergutzumachen und dass das Unternehmen erst Anfang der 2020er Jahre die Gewinnzone erreichen könnte.
Wie können ausländische Investoren von dieser Situation profitieren? Vor allem durch Investitionen in Diamanten. Bislang hat dieser Markt noch nicht mit einem Preisanstieg auf die wachsenden Probleme der afrikanischen Minen reagiert, aber wenn sich die Situation für Petra Diamonds weiterhin ungünstig entwickelt, könnten tansanische Diamanten deutlich teurer werden. Wer vor dem prognostizierten Wertverfall investiert, wird profitieren.